При остром панкреатите, в отличие от хронического, поражение тканей поджелудочной железы происходит ферментами, которые она вырабатывает (аутоагрессия). Эта патология имеет острую хирургическую природу и требует обязательной и оперативной госпитализации больного. Если наблюдается относительно легкая форма воспаления, лечение может исчерпываться фармакотерапией, но достаточно часто (при признаках некроза и особенно при гнойных осложнениях) неизбежно хирургическое вмешательство.